Apalagi, media lokal setempat menyebutkan bahwa aktivis partai Mugabe, Front Patriotik-Persatuan Nasional Afrika Zimbabwe, meminta penduduk dan guru-guru agar menyumbang uang tunai untuk perayaan ulang tahun itu. Mugabe beberapa minggu lalu mendeklarasikan kondisi bencana di beberapa wilayah.
Provinsi Masvingo adalah wilayah yang mengalami kekeringan dan kelaparan paling parah. Menteri Pekerjaan Umum Saviour Kasukuwere mengungkapkan, saat ini diperkirakan ada 2,44 juta penduduk yang kekurangan pangan.
Jumlah itu merupakan 26 persen dari keseluruhan populasi penduduk ZimbaÂbwe. Kondisi kelaparan tersebut meliputi 60 wilayah pedesaan. Bank Dunia juga mengungkapkan, saat ini 72 persen penduduk Zimbabwe hidup miskin. Seperlima di antaranya bahkan tergolong sangat miskin.
”Kami melakukan yang terbaik untuk memberi makan penduduk. Kita pasti melewati situasi yang buruk ini,” ujar Mugabe dalam pidatopesta ulang tahunnya.
Dia mengklaim, tidak akan ada yang kelaparan karena kekeringan yang melanda negaranya saat ini meski kenyataan yang terjadi adalah
sebaliknya. Mugabe menambahkan, dirinya tidak akan mau menerima banÂtuan dari negara asing jika harus merubah pandangannya tentang
hak kaum homoseksual. Mugabe selama ini memang menolak persamaan hak untuk kaum homoseksual. (AFP/CNN/The Guardian/c23/sha)
