Wali Kota Tainan William Lai mengatakan, korban tewas bisa menembus angka 100 orang. Sejauh ini, jumlah korban tewas memang masih 38 orang.
Tapi, ada lebih dari 121 warga yang dilaporkan hilang dan nasib mereka belum diketahui sampai sekarang.
Mereka adalah penghuni apartemen 17 lantai yang luluh lantak saat gempa 6,4 skala Richter (SR) mengguncang Taiwan Sabtu lalu (6/2).
â€Ada lebih banyak korban tewas ketimbang mereka yang berhasil dievakuasi hidup-hidup,†terang William. Dia mengatakan, saat ini upaya penyelamatan sudah memasuki tahap ketiga.
Fokus utama penyelamatan dan evakuasi adalah apartemen yang dibangun pada 1994 tersebut. Pemerintah setempat juga mulai menyelidiki kelayakan bangunan.
Terutama setelah media memperlihatkan foto deretan kaleng yang menyembul dari balik reruntuhan.
Kaleng-kaleng itu ditutupi semen, layaknya batu bata yang diplester sebagai tembok.
Menurut seorang insinyur, kaleng-kaleng tersebut sengaja diletakkan sebagai pengganjal bangunan. â€Sebelum September 1999, penggunaan kaleng sebagai ganjal bukanlah tindakan ilegal,†ujarnya.
Namun, begitu misi penyelamatan dan evakuasi korban berakhir, William memastikan bahwa pemerintah akan menyelidiki kelayakan bangunan.
Sebab, jika difoto dari udara, tampak jelas kejanggalan dampak gempa. Hanya apartemen 17 lantai itu yang luluh lantak.
Sedangkan bangunan bertingkat di kanan dan kirinya masih tetap berdiri meskipun rusak.