Thorup sadar jika United akan mengontrol jalannya pertandingan. Baik dari nama pemain serta kualitas tim, Midtjylland bukan bandingan setara dengan The Red Devils, julukan United.
Karena itulah bertahan dan mengandalkan serangan balik menjadi opsi strategi terbaik yang dimiliki oleh Thorup. Mantan pelatih timnas Denmark U-20 dan U-21 tersebut sudah membuktikan ketika menyingkirkan Legia Warsawa dan Club Brugge.
Midtjylland lolos ke babak lanjutan dengan status runner up grup D. Midtjylland lolos bersama Napoli yang juara grup D dengan poin tujuh. Antusiasme menyambut United juga datang dari pemain muda Mikkel Duelund. Pemain berusia 22 tahun itu mengaku sebagai fans United sejak masih kecil.
“Saya punya poster Wayne Rooney di tembok kamar saya. Siapa sangka kini saya berkesempatan selapangan dengannya untuk bertanding,†tutur Duelund.Kalau dari kubu Midtjylland sangat antusias, sebaliknya United tak mau lengah. Meski di bursa taruhan, Unites dijagokan menggulung Midtjylland, kolektor 20 gelar Liga Inggris itu enggan jumawa.
Perjalanan United yang terseok-seok musim ini menjadi penyebabnya. Kini United berada di posisi lima klasemen Premier League. Jarak United dengan penguntit terdekatnya, Southampton, pun cuma satu poin (40-41). Dengan kondisi kritis ini, kapten United Wayne Rooney meminta rekan-rekannya tak menyalahkan nahkoda tim, Louis van Gaal. Justru para pemain yang harusnya koreksi diri sendiri.