Mungkin perbandingan yang paling dekat dengan Messi dan Ronaldo, tentu dalam hal Ballon d’Or dominasi, berasal dari Johan Cruyff dan Franz Beckenbauer.
Run Cruyff 1971, 1973 dan 1974 menang terganggu oleh besar Jerman, yang menjadi runner-up pada tahun 1974 dan 1975 sebelum menang lagi tahun berikutnya.
Cruyff Ajax disiksa sampai tiga kemenangan berturut-turut Piala Eropa dan, setelah Beckenbauer Bayern mengumpulkan pertama treble langsung mereka sendiri, baik laki-laki memimpin keluar Belanda dan Jerman Barat untuk kontes 1974 final Piala Dunia.
Tapi Cruyff, perintis “Total Football” penyerang, dan Beckenbauer, penyapu pewahyuan, yang mungkin terlalu berbeda dalam gaya. Pengaruh mereka diukur dengan cara kontras, sementara Messi dan Ronaldo dengan mudah mengambil secara bergiliran untuk menghancurkan rekor mencetak gol individu.
Era lainnya memiliki perdebatan mereka sendiri, tapi itu masalah apakah Alfredo Di Stefano melampaui Ferenc Puskas ketika duo lincah tempa malapetaka bersama satu sama lain untuk Real Madrid pada tahun 1950?
Pele memiliki Eusebio untuk perusahaan sebagai pemain terbaik tahun 1960-an, tetapi mereka bermain klub sepak bola di benua yang berbeda dan gilirannya sembilan gol ke depan Portugal di Piala Dunia 1966 bertepatan dengan titik terendah Pele – ditendang keluar dari turnamen sebagai mempertahankan gelar Brasil berakhir sebelum waktunya.
Awal 1980-an penguasaan Michel Platini dari permainan global ekor sebelum Maradona menyapu semua sebelum dia. Seperti Beckenbauer dan Cruyff, dan Pele dan Eusebio, pemain ini didefinisikan kebesaran mereka murni pada istilah mereka sendiri.
Messi dan prestasi menjulang Ronaldo akan selamanya diukur terhadap, dan karena itu didefinisikan oleh, orang-orang dari yang lain. Persaingan mereka berdiri bersama Muhammad Ali dan Joe Frazier di tinju, Roger Federer dan Rafael Nadal di tenis dan Ayrton Senna dan Alain Prost di Formula Satu.
Pikiran Ronaldo tidak berada di diciutkan untuk tiga final Ballon d’Or telah terpikirkan selama hampir satu dekade. Tapi, fast forward 12 bulan, dan tampaknya kemungkinan nyata.
Jika ini menjadi awal dari akhir maka kita harus menghargai apa yang telah kita saksikan. Dalam sepak bola, Messi dan Ronaldo tidak memiliki paralel. Dan kemungkinan, mereka tidak akan pernah.